Pentru a menține o temperatură confortabilă vara, aerul condiționat este cel care ne ajută în zilele caniculare.

Însă unii oameni evită să folosească aerul condiționat (AC), indiferent cât de cald este afară, de teamă că îi va îmbolnăvi. Deși pentru unii acest lucru pare o teamă exagerată, un microbiolog susține că nu este complet nefondată.

Dacă un sistem de aer condiționat funcționează defectuos sau nu este întreținut corespunzător, acesta poate fi contaminat cu microbi infecțioși. Astfel, AC se poate transforma într-o sursă potențială de numeroase infecții transmise prin aer – de la răceală comună la pneumonie, notează sciencealert.com.

Ce este sindromul clădirii bolnave

„Sindromul clădirii bolnave” este denumirea generală a simptomelor care se pot dezvolta după petrecerea unor perioade lungi de timp în spații cu aer condiționat.

Simptomele pot include dureri de cap, amețeli, nas congestionat sau care curge, tuse persistentă sau respirație șuierătoare, iritații sau erupții cutanate, dificultăți de concentrare la muncă și oboseală.

Afecțiunea apare de obicei la persoanele care lucrează în birouri, dar poate apărea și la oricine petrece perioade lungi de timp în clădiri cu aer condiționat, cum ar fi spitalele. Simptomele sindromului clădirii bolnave tind să se agraveze cu cât stai mai mult într-o anumită clădire și să se amelioreze după plecare.

Un studiu din 2023 din India a comparat 200 de adulți sănătoși care lucrau cel puțin șase până la opt ore pe zi într-un birou cu aer condiționat cu 200 de adulți sănătoși care nu lucrau cu AC.

Grupul cu aer condiționat a prezentat mai multe simptome compatibile cu sindromul clădirii bolnave pe parcursul perioadei de studiu de doi ani – în special o prevalență mai mare a alergiilor. Este important de menționat că testele clinice au arătat că cei care au fost expuși la aer condiționat au avut o funcție pulmonară mai slabă și au absentat de la serviciu mai des, comparativ cu grupul fără aer condiționat.

Alte studii au confirmat că angajații de birouri care lucrează cu aparate de aer condiționat au o prevalență mai mare a sindromului clădirii bolnave decât cei care nu lucrează într-un mediu cu aer condiționat.

Se bănuiește că una dintre cauzele sindromului clădirii bolnave este reprezentată de defecțiunile aparatelor de aer condiționat. Atunci când o unitate de aer condiționat nu funcționează corect, aceasta poate elibera alergeni, substanțe chimice și microorganisme din aer pe care în mod normal le-ar fi reținut.

Sistemele de aer condiționat prost întreținute pot conține, de asemenea, agenți patogeni bacterieni care pot provoca infecții grave.

Aerul condiționat poate ajuta, de asemenea, la oprirea răspândirii virusurilor transmise prin aer. Cercetările arată că unitățile de aer condiționat care sunt întreținute și igienizate în mod regulat pot reduce nivelurile circulante ale virusurilor comune, inclusiv COVID.

Aparatele de aer condiționat sunt concepute pentru a filtra contaminanții din aer, sporii fungici, bacteriile și virusurile, împiedicându-i să pătrundă în aerul pe care îl respirăm în interior. Dar acest scut protector poate fi compromis dacă filtrul unui sistem este vechi sau murdar sau dacă sistemul nu este curățat. Asigurarea unei bune întrețineri a aparatelor de aer condiționat este esențială pentru prevenirea infecțiilor dobândite de aparatele de aer condiționat.