Un nou studiu, condus de cercetătorii de la Universitatea de Stat din Arizona, explorează relația dintre dietă, zahărul din sânge (în special glucoză) și prevenirea cancerului la mai multe specii de vertebrate.

În mod surprinzător, studiul a constatat că păsările, în ciuda faptului că au niveluri semnificativ mai mari de zahăr din sânge și trăiesc mai mult decât mamiferele și reptilele de dimensiuni similare, au o preponderență mai mică la cancer. De asemenea, a arătat că carnivorele primare – animalele care consumă în principal alte vertebrate – sunt mai predispuse la tumori decât ierbivorele, în special atunci când se ia în considerare domesticirea, informează medicalxpress.com.

Descoperirile, publicate în revista Nature Communications, contestă ipotezele existente și sugerează că unele specii au dezvoltat apărări biologice naturale împotriva cancerului. Aceste apărări, cum ar fi adaptările metabolice și mecanismele de protecție celulară, ar putea inspira noi abordări pentru prevenirea și tratamentul cancerului la oameni.

„Știam că păsările suferă de cancer mai puțin decât mamiferele și, de asemenea, au niveluri foarte ridicate de glucoză în sânge. Asta ne-a făcut să ne întrebăm dacă există vreo legătură”, a spus coautorul studiului Carlo Maley.

Studiul a examinat date de la până la 273 de specii de vertebrate, analizând dieta lor, nivelurile medii de zahăr din plasmă și prevalența cancerului. O descoperire cheie a fost că păsările, în ciuda nivelului ridicat de zahăr din sânge, au rate mai mici de cancer decât mamiferele și reptilele.

Acest lucru a fost neașteptat, deoarece la oameni și la multe alte animale, glicemia crescută este adesea legată de risc crescut de cancer. Cu toate acestea, studiul a constatat că legătura dintre nivelurile de zahăr din plasmă și prevalența cancerului nu s-a menținut în mod constant la toate vertebratele.

În schimb, tendința a fost determinată de diferențe mari între grupurile majore – păsări, mamifere și reptile. Când cercetătorii au examinat fiecare grup separat, nu au găsit nicio relație clară între nivelurile de zahăr din plasmă și ratele de cancer din cadrul acestor grupuri.

Acest lucru sugerează că păsările ar putea să fi dezvoltat mecanisme biologice unice care le protejează de cancer, în ciuda nivelurilor ridicate de zahăr din sânge – mecanisme absente la mamifere și reptile. Înțelegerea acestor adaptări ar putea oferi informații valoroase asupra rezistenței la cancer.

„Studiile viitoare care investighează istoria evolutivă și mecanismele care leagă dieta, nivelurile de glucoză în plasmă și prevalența cancerului la vertebrate ar oferi indicii suplimentare despre diversitatea observată între specii și ar informa strategii pentru prevenirea și tratamentul mai eficient al cancerului la vertebrate”, a spus Stefania Kapsetaki.