Un experiment realizat în metroul din Milano arată că apariția unui om costumat în Batman poate dubla șansele ca un pasager să-i ofere locul unei femei însărcinate. Studiul, publicat în npj Mental Health Research și citat de revista Nature, analizează modul în care o intervenție neobișnuită poate face oamenii mai atenți și mai dispuși să ajute.
Cercetătorii au observat comportamentul călătorilor în două situații. În prima, o femeie care părea însărcinată intra într-un vagon, iar echipa de cercetare nota câți pasageri se ridică să-i ofere locul. În acest caz, doar 38% dintre oameni au reacționat.
În a doua situație, aproape simultan cu apariția femeii, într-un alt compartiment intra o persoană costumată în Batman. Rezultatele au fost surprinzătoare: procentul celor care au cedat locul a crescut la peste 67%.
Practic, prezența supereroului a dublat comportamentul altruist.
Și mai interesant este faptul că aproape jumătate dintre participanții care au ajutat ulterior au declarat că nici nu observaseră figura costumată. Acest lucru sugerează că efectul nu depinde neapărat de recunoașterea explicită a personajului, ci de schimbarea atmosferei din jur: un fel de „trezire din pilot automat” care îi face pe oameni mai receptivi la nevoile din proximitate.
Psihologii compară acest fenomen cu efectele mindfulness-ului: ruperea rutinei zilnice face ca atenția să se reorienteze spre prezent și spre ceilalți. De asemenea, imaginea unui erou asociat cultural cu protecția și corectitudinea ar putea activa, chiar la nivel subconștient, norme morale și comportamente prosociale.
Autorii studiului subliniază însă că experimentul are limitări: a fost realizat într-un singur oraș, într-un context cultural specific, și nu este clar dacă rezultatele s-ar repeta în alte locuri sau cu alți „stimuli surpriză”. Totuși, descoperirea are potențialul de a inspira intervenții urbane creative care să încurajeze empatia în spațiile publice, precum artă stradală.
Pentru publicul larg, concluzia este simplă: uneori, un element neașteptat (chiar și Batman în metrou) ne poate face puțin mai atenți și mai generoși unii cu alții.