Un studiu folosit pe animale a descoperit o legătură între microbiota intestinală și autismul, o tulburare de neurodezvoltare.
Cercetătorii susțin că microbiota mamei noastre are o influență mai mare asupra probabilității noastre de a dezvolta autism decât microbiota noastră.
Importanța microbiotei intestinale poate infuența mai multe aspecte: modul în care reacționăm la frică și stimuli negativi, greutatea, sănătatea mintală, până la susceptibilitatea la tulburări autoimune precum diabetul de tip 1 și lupusul.
„Microbiomul poate modela creierul în curs de dezvoltare în mai multe moduri”, a declarat John Lukens, cercetător principal și doctorand la Facultatea de Medicină a Universității din Virginia, potrivit dailypositiveinfo.com.
„Microbiomul este foarte important pentru calibrarea modului în care sistemul imunitar al urmașilor va răspunde la o infecție, o leziune sau la stres.”
În ceea ce privește autismul, această conexiune ar putea fi legată de o moleculă specifică produsă de sistemul imunitar, numită interleukină-17a (cunoscută și sub numele de IL-17a).
Molecula a fost deja asociată cu boli precum psoriazisul, scleroza multiplă și artrita reumatoidă. De asemenea, s-a demonstrat că joacă un rol semnificativ în prevenirea infecțiilor, în special a infecțiilor fungice. Un aspect crucial este că poate afecta și modul în care creierul crește în timp ce se află încă în uter.