Avioanele F16 nu vor fi relevante în lupta de acum din Ucraina, susține un înalt oficial militar ucrainean, citat de Politico, sub protecția anonimatului. Primele avioane de vânătoare occidentale urmează să ajungă în Ucraina la jumătatea acestui an, după întârzieri serioase provocate de pregătirea piloților, a tehnicienilor, dar și a infrastructurii.

Oficialul ucrainean citat de Politico susține că aparate F16 ar fi fost mult mai utile dacă Kievul le-ar fi primit anul trecut. Potrivit jurnaliștilor de la New York Times, primele 6 aparate de acest fel, din cele 45 promise de occidentali, vor ajunge în Ucraina la sfârșitul lunii iulie.

Cea mai mare provocare a fost pregătirea piloților și mecanicilor ucraineni pentru F-16. În vară, Kievul va avea 12 piloti școlarizați timp de 10 luni în Danemarca, Statele Unite și Marea Britanie. Și rușii par că s-au pregătit serios pentru venirea F-urilor 16 ucrainene.

În viitorul apropiat, piloții ucraineni vor veni la pregătire și la Centrul European de la Fetești. Aici ei vor zbura cu aparate F-16 olandeze și vor avea instructori aduși de producătorul american al avionului, Lockheed Martin.