Căpușele purtătoare de boli, asociate în mod obișnuit cu zonele împădurite, sunt, de asemenea, abundente în apropierea plajelor din nordul Californiei, potrivit unui studiu. Nu au fost găsite chiar pe plaje, ci în vegetație, iar oamenii care merg pe nisip sunt apărați.

A fost neașteptat, în parte, deoarece veverițele cenușii vestice, cunoscute ca fiind animalul „rezervor” predominant din regiune sau sursa de infecție pentru căpușe, nu sunt frecvente în zonele de coastă.

Oamenii se gândesc în mod obișnuit la căpușele care transportă Lyme ca fiind de găsit în zone împădurite, cum ar fi în New England, dar aceste căpușe sunt mult mai răspândite decât s-au realizat.

Animalul care infectează este necunoscut

Boala Lyme se transmite prin mușcătura unei căpușe cu picioare negre. Nu se știe exact câte persoane suferă de boala Lyme anual, deoarece este dificil de diagnosticat, dar o estimare bazată pe înregistrările asigurărilor de sănătate sugerează că aproape 480.000 de persoane sunt diagnosticate și tratate pentru această boală în fiecare an în SUA.

Nu se știe ce animal infectează căpușele în aceste habitate de coastă, dar este o întrebare care va necesita cercetări suplimentare de către ecologiști.

Cercetarea aceasta poate contribui la răspândirea gradului de conștientizare a persoanelor care s-ar putea să nu se gândească să verifice dacă sunt căpușe decât dacă sunt în pădure.

Când oamenii vin acasă dintr-o zonă împădurită sau de pe plajă, este bine să pună toate hainele pe care le purtau într-un uscător cald timp de 20 de minute, pentru a ucide căpușele. Apoi, ar trebui să verifice dacă există căpușe pe corp; căpușele se prind adesea pe axile, în zona inghinală, pe cap, în spatele genunchilor sau în spatele urechilor.

Foto: „Ticks on Finger”, Fairfax County, Flickr, CC BY-ND 2.0