Un studiu realizat de cercetători pe șoareci arată că expunerea cronică la lumina artificială pe timpul nopții poate declanșa comportamente asemănătoare depresiei prin activarea unei căi neuronale specifice din creier.

Studiul oferă informații esențiale cu privire la modul în care lumina nocturnă poate perturba reglarea dispoziției, notează agenția Xinhua.

Animalele au fost expuse la lumină albastră timp de două ore în fiecare noapte, pe parcursul a trei săptămâni. În urma acestei expuneri, animalele au prezentat simptome clare asemănătoare depresiei, inclusiv o reducere cu 20% a preferinței pentru zaharoză, diminuarea comportamentului exploratoriu și deficite în memoria pe termen lung.

Cercetătorii au identificat un circuit vizual neexplorat anterior. S-a constatat că celulele ganglionare retiniene specializate trimit semnale direct către nucleul perihabenular (pHb), care la rândul său se proiectează către nucleul accumbens – un centru cheie din creier pentru reglarea dispoziției.

Când activitatea neuronilor pHb a fost suspendată chimic, șoarecii nu au mai dezvoltat comportamente asemănătoare depresiei ca răspuns la expunerea la lumina nocturnă.

Analize ulterioare realizate prin secvențierea ARN-ului au arătat că aceste modificări corespundeau unei activități alterate la nivelul genelor asociate depresiei, sugerând potențiale efecte pe termen lung.

Studiul ridică întrebări importante despre impactul iluminării artificiale asupra bunăstării psihologice și implicațiile pentru stilurile de viață moderne.

”Aceste descoperiri ne oferă atât un avertisment, cât și o foaie de parcurs”, a declarat Yao Yonggang, profesor la Institutul de Zoologie Kunming.

”Aceeași lumină care ne permite productivitatea nocturnă ar putea remodela subtil circuitele cerebrale care stau la baza stării de spirit – însă acum știm unde să căutăm soluții”, a precizat cercetătorul.

Descoperirea deschide noi perspective pentru intervenții specifice care ar putea atenua impactul psihologic al luminii artificiale, păstrând în același timp beneficiile sale societale.