Cercetătorii readuc la viață miresmele istorice ale Europei cu ajutorul AI.

O inițiativă de cercetare finanțate de UE, numită ODEUROPA, a readus la viață mirosuri istorice uitate, inclusiv „mirosul iadului”, informează Science Blog.

Cercetătorul britanic Dr. William Tullett a recreat cu fidelitate mirosul său neplăcut – sau cel puțin așa cum și l-au imaginat strămoșii noștri.

„Iadul și simbolistica lui joacă un rol major în cultura europeană și creștină”, a declarat Dr. Tullett.

Pentru a reconstrui acest miros particular, el a adunat referințe relevante din predicile din secolele al XVI-lea și al XVII-lea. Acestea variau de la sulf și pucioasa până la descrieri mai sugestive, cum ar fi „un milion de câini morți”.

Acest parfum infernal a fost doar unul dintre cele 12 parfumuri istorice prezentate la pavilionul european al Expoziției Mondiale din 2025 din Japonia. Au fost prezente și tămâie, smirnă și mirosul canalelor din Amsterdam – fiecare cu propriile conotații emoționale, culturale și istorice.

Profesorul Inger Leemans, istoric cultural la Vrije Universiteit Amsterdam din Olanda, care a coordonat echipa de cercetare, a declarat că Expoziția Mondială a fost o demonstrație vie a cât de subiective și dependente sunt mirosurile de contextul istoric.

În timp ce unii europeni au găsit mirosul iadului ciudat de atractiv, deoarece aroma de fum le amintea de carne la grătar, vizitatorii japonezi din Osaka l-au considerat „complet dezgustător”, a spus ea.

Moștenirea olfactivă – mirosurile care au valoare culturală sau comunitară – rămâne insuficient explorată și dificil de documentat. Deși cercetarea asupra mirosurilor ca fenomen cultural este în creștere de ceva vreme, lucrările au fost anterior dispersate în diverse discipline.

„Acest proiect a reușit să reunească expertiză despre mirosuri din diferite domenii precum istoria, istoria artei, chimia și știința patrimoniului”, a spus Leemans despre munca depusă de cercetătorii din Olanda, Franța, Germania, Italia, Slovenia și Marea Britanie.

Echipa ODEUROPA a dezvoltat un Set de Instrumente pentru Patrimoniul Olfactiv care conține o listă de practici olfactive, mirosuri și „locuri parfumate”. De asemenea, echipa a contribuit la realizarea unui tur bazat pe mirosuri la Muzeul Ulm, un muzeu de artă, arheologie și istorie urbană și culturală din Ulm, Germania.

Pentru a descoperi cunoștințe istorice și „mărturii olfactive” din aproximativ 43.000 de imagini și 167.000 de texte istorice în 6 limbi, cercetătorii au antrenat modele de inteligență artificială să găsească referințe la mirosuri în texte și imagini din secolul al XVI-lea până la începutul secolului al XX-lea.

Pe baza acestui fapt, au produs grafice de cunoștințe – o rețea structurată de informații interconectate care leagă și le pune în context datele.

Această utilizare de ultimă generație a inteligenței artificiale susține ambiția mai amplă a UE de a face patrimoniul cultural mai accesibil și mai eficient, inclusiv prin intermediul Europeana, platforma europeană pentru conținut cultural digitalizat.