Dacă dorim să calculăm câți bani există în lume, un bun punct de plecare ar fi numărarea tuturor bancnotelor și monedelor din portofelele oamenilor, din casetele de bani și din bancomate.

Nu zâmbiți, e… doar un început

Să începem cu lire sterline. Există aproximativ 84 de miliarde de lire sterline (sau 84.000.000.000.000) de bani britanici în monede și bancnote. Există, de asemenea, 2.236 miliarde de dolari americani, 1.578 miliarde de euro în banii Uniunii Europene și 9.616 miliarde de yeni în bani chinezi – plus bani în multe alte monede.

Deoarece banii nu sunt la fel în fiecare țară, însumarea tuturor monedelor și bancnotelor din lume înseamnă că trebuie să se măsoare cât valorează un dolar american, o rupie indiană sau un yuan chinezesc în lire sterline. Dacă se face acest lucru cu cele mai recente date disponibile, apoi se însumează, se va găsi un total de 6113 miliarde de lire sterline ( adică 7812 miliarde de dolari).

Această sumă s-ar putea schimba foarte repede și probabil că este deja depășită în momentul în care citiți acest articol.

Acest lucru se datorează în parte faptului că țările tipăresc tot timpul mai mulți bani. Dar și pentru că rata de schimb – cât valorează o liră sterlină britanică, de exemplu, într-o altă monedă, cum ar fi dolarul american – nu este întotdeauna aceeași. Astăzi, o liră sterlină valorează aproximativ 1,30 USD – un dolar și 30 de cenți în moneda americană. În urmă cu zece ani, valora mult mai mult: un dolar și 70 de cenți.

Câți dolari americani se obțin pentru o liră sterlină depinde de cât de mult doresc oamenii să folosească banii britanici. De aceea, atunci când unii oameni decid să își creeze proprii bani, cum ar fi criptomonedele precum bitcoin, își petrec atât de mult timp încercând să-i convingă pe alții să îi folosească.

Conturile bancare. Tragem din nou linie

Dar numărarea monedelor și bancnotelor nu ne spune totul despre câți bani există în lume. De exemplu, oamenii au bani în conturile lor bancare care nu corespund niciunei monede specifice. În Regatul Unit, aproximativ 96% din bani există doar în formă electronică.

Dacă includem acest lucru, totalul nu este de 84 de miliarde de lire sterline, ci de 2 223 de miliarde de lire sterline. Dacă adunăm din nou cifrele disponibile pentru întreaga lume – banii în monede și bancnote, plus banii electronici din conturile bancare – obținem aproximativ 46.557 miliarde de lire sterline (59.500 miliarde de dolari).

Bogăție – dar nu și bani

În plus, multe lucruri care valorează mult nu sunt bani în sine. Oamenii foarte bogați păstrează doar o mică parte din averea lor în numerar. Aceștia preferă să dețină și lucruri, cum ar fi afaceri, care au șanse să îi facă și mai bogați.

Poate că o modalitate mai bună de a număra câți bani există în lume este să ne uităm la valoarea lucrurilor pe care le cumpărăm și le vindem. Acesta este un lucru dificil de făcut, deoarece nu doriți să numărați dublu nimic. Dacă fermierii vând laptele vacilor lor unui producător de brânză, care apoi vinde brânza unui magazin, care o vinde oamenilor, toată valoarea – laptele, brânza și oamenii care o vând – este cuprinsă în ceea ce plătiți la magazin: vânzarea finală.

Dacă adunăm toate aceste vânzări finale, vom constata că anul trecut, în întreaga lume, s-a creat o valoare de aproximativ 79 437 de miliarde de lire sterline (101 512 miliarde de dolari).

Adică aproape dublu față de întreaga cantitate de bani fizici și electronici de pe piață.

Calculul nu se oprește aici…DAR…

Dar există și o mulțime de lucruri care au valoare și care nu sunt schimbate. Dacă dețineți o pungă de diamante și o țineți în dormitor, sunteți bogat. Dar aceștia nu sunt bani. Și nici nu îi schimbați. Așa că nu se ia în considerare în niciunul dintre numerele pe care vi le-am dat până acum.

Și, uneori, lucrurile care au valoare nu pot fi transformate cu ușurință în bani. Imaginați-vă că dețineți o pădure frumoasă, cu un râu frumos și curat în care puteți înota vara, cu păsări foarte rare și copaci bătrâni. Iar sub acea pădure se află o mulțime de petrol.

Prin faptul că dețineți această pădure, sunteți foarte bogați. La fel ca diamantele din dormitor, faptul că dețineți pământul, pădurea și petrolul vă face bogați. Dar, odată ce vă decideți să vă transformați bogăția în mulți bani, va trebui să distrugeți pădurea: să tăiați copacii pentru a vinde lemnul și să forați în pământ pentru a scoate petrolul.

Poate că oamenilor le plăcea să-și petreacă timpul cu prietenii plimbându-se prin pădure sau vâslind în râuri. Acest lucru are valoare și se pierde atunci când pădurea dispare. Iar bogăția pe care o dețineați prin faptul că dețineați pădurea dispare și ea.

Dacă vrem ca banii pe care îi folosim să mai aibă valoare în viitor, uneori trebuie să ne abținem de la a distruge ceea ce deținem pentru a obține bani astăzi.

---