Rata mai mare de mortalitate a bărbaților comparativ cu cea a femeilor din cauza Covid-19 este explicată prin răspunsul diferit al sistemului imunitar, arată un nou studiu realizat de cercetători de la Școala de Medicină a Universității Yale din New Haven, Statele Unite, relatează ctvnews.ca.

Cercetătorii au analizat 98 de adulți internați în spital cu forme ușoare sau moderate de Covid-19. Dintre aceștia, femeile au avut un răspuns al celulelor T mai robust și mai susținut ca reacție la infecția cu virusul SARS-CoV-2.

Studiul aminteşte că ”bărbaţii reprezintă 60% dintre decesele provocate de COVID-19 pe plan global”.

Celulele T sunt de vină

Studiul, prezentat săptămâna aceasta în publicația Nature și realizat de o echipă condusă de Akiko Iwasaki, menționează că răspunsul mai slab al celulelor T la bărbați este asociat cu riscuri mai mari de agravare a bolii.

Cercetătorii au mai descoperit diferențe între sexe și în ceea ce privește producerea de molecule-semnal – citokine – care transmit celulelor imunitare să se îndrepte spre locul inflamației.

Bărbații au mai multe citokine

Tocmai producţia excesivă şi necontrolată a acestor substanţe, provocate de o suprafuncţionare a sistemului imunitar, este considerată problematică în cazul formelor grave de COVID-19 (reacţie care poartă denumirea ”furtună de citokine”).

Astfel, bărbații au un număr mai mare de citokine, în general, iar femeile care au un număr mai ridicat de citokine au, de asemenea, riscuri mai ridicate de a avea forme grave de Covid-19.

Noua cercetare “oferă o bază importantă pentru dezvoltarea unor abordări diferite de tratament și îngrijire la bărbații și femeile cu Covid-19”, se arată în studiu.

Tratamente în funcție de sex

Astfel, bărbații cu Covid-19 ar putea avea beneficii în cazul unor terapii care stimulează răspunsul celulelor T, iar femeile ar putea avea de câștigat în cazul unor tratamente pentru limitarea activității citokinelor.

Cu cât bărbaţii au o vârstă mai înaintată, cu atât mai mult răspunsul lor imunitar este mai slab.

Pe de altă parte, femeile care aveau un nivel ridicat de citokină la debutul infecţiei erau cele ale căror stări se agravau ulterior.

Potrivit cercetătorilor, aceste rezultate ar putea conduce la o diferenţiere a tratamentelor în funcţie de sex.

Bărbații și vaccinurile

În cazul bărbaţilor, ”trebuie să îmbunătăţim răspunsul limfocitelor T cu ajutorul vaccinurilor”, a estimat Iwasaki. Pentru femei, ar însemna în plus ”blocarea răspunsului citokinelor”.

Studiul are cu toate acestea mai multe limitări.

În primul rând, a fost realizat pe un număr mic de pacienţi: 17 bărbaţi şi 22 de femei care nu au avut nevoie de terapie intensivă şi care nici nu au primit medicamente care să acţioneze asupra sistemului imunitar (la care se adaugă alţi 59 de pacienţi care nu răspund acestor criterii, pentru a avea un eşantion mai larg).

În plus, vârsta medie a fost ridicată (în jur de 60 de ani).

Diferențe

”Multe dintre diferenţele observate s-ar putea datora vârstei sau indicelui de masă corporală”, adică mai degrabă ”întâmplării” decât sexului, estimează un specialist care n-a participat la studiu, Eleanor Riley (Universitatea din Edinburgh), citată de organizaţia britanică Science Media Centre.

În plus, ”chiar dacă răspunsul mediu diferă” între grupul de bărbaţi şi cel de femei, la nivel individual, mulţi bărbaţi şi femei au răspunsuri similare, a adăugat cercetătoarea.

Din acest motiv, tratamentele ar trebui mai degrabă adaptate individual, pentru fiecare pacient, şi nu definite în mod unic după sex, a precizat ea.

---