Guvernul britanic a confirmat planurile de a obliga cetățenii UE și alți cetățeni străini să obțină o autorizație electronică de călătorie (ETA), dacă vor să viziteze țara, ca parte a unei reforme mai ample menite să facă frontiera mai sigură. Actul va ajuta guvernul să urmărească cu mai multă precizie numărul de persoane care intră și ies din Marea Britanie.

Nu se știe cât va costa această viză, dar este posibil să se apropie de 12 euro. UE introduce, de asemenea, un program similar, cunoscut sub numele de Sistemul European de Informații și Autorizații de Călătorie (ETIAS), care urmează să fie lansat în 2022 și se va aplica cetățenilor britanici (va costa 7 euro).

Planul de a introduce un ETA a fost prezentat pentru prima dată în cartea albă a imigrației a guvernului, publicată în decembrie 2018 și revăzută în decembrie 2019, înainte de ultimele alegeri generale și din nou în iulie 2020.

Vizitatorii vor completa un formular online înainte de a călători în Marea Britanie, care va permite Ministerului de Interne să efectueze controale de securitate. Transportatorii vor trebui să verifice aceste permisiuni online înainte de îmbarcare. Un program pilot va fi lansat în această toamnă. Se așteaptă ca ETA să intre în vigoare până în 2025.

Schimbările digitale la graniță sunt doar un element al reformelor legii imigrației. Marea Britanie vrea să accelereze îndepărtarea migranților fără acte și a infractorilor străini și să combată contrabandiștii, care se vor confrunta cu 14 ani de închisoare, pedeapsa maximă pentru această infracțiune.