Cercetătorii confirmă, printr-o nouă observație cu interferometru LIGO, că găurile negre cresc în dimensiune atunci când se contopesc, oferind în sfârșit dovezi care ar putea demonstra o teorie formulată de Stephen Hawking în urmă cu decenii.

Oamenii de știință au folosit un detector de unde gravitaționale pentru a „auzi” cum două găuri negre devin mai mari pe măsură ce fuzionează într-o singură entitate gigantică.

Detecția oferă cele mai bune dovezi de până acum.

Observatorul LIGO a fost martor la fuziunea a două găuri negre, gaura neagră rezultată fiind semnificativ mai mare decât cele două obiecte care au intrat în coliziune.

Înainte de fuziune, suprafața combinată a celor două găuri negre era de aproximativ 243.000 de kilometri pătrați. După fuziune, prin contrast, nou formată gaură neagră unică avea o suprafață de aproximativ 400.000 de kilometri pătrați. Cu alte cuvinte, gaura neagră recent fuzionată era mai mare decât suma părților sale.

Detectarea găurii negre în creștere confirmă o predicție lansată de Hawking în 1971, potrivit căreia „orizontul evenimentelor – limita exterioară” a unei găuri negre dincolo de care nimic nu poate scăpa – nu poate niciodată să scadă în dimensiune, au declarat cercetătorii de la Universitatea Columbia, notează livescience.com.

„Chiar dacă este o afirmație foarte simplă, «zonele pot doar să crească», are implicații imense”, a declarat co-autorul studiului Maximiliano Isi, profesor asistent la Universitatea Columbia și cercetător asociat la Institutul Flatiron, într-o declarație a Societății Americane de Fizică (APS).

Teorema lui Hawking este cunoscută sub numele de a doua lege a mecanicii găurilor negre și este similară cu a doua lege a termodinamicii, care afirmă că entropia poate crește doar în timp.

Această teorie îi face acum pe oamenii de știință să trateze găurile negre ca „obiecte termodinamice”.

„Ne spune că relativitatea generală știe ceva despre natura cuantică a acestor obiecte și că informația, sau entropia, conținută într-o gaură neagră este proporțională cu aria sa”, a adăugat Isi.