Cercetătorii americani au reușit recent să trateze cu succes diabetul de tip 1 prin transplantul de celule pancreatice producătoare de insulină în pacient, scrie SciTechDaily.

Oamenii de știință de la Universitatea din Missouri colaborează cu Harvard și Georgia Tech pentru a crea un nou tratament pentru diabet care presupune transplantarea de celule pancreatice în pacient.

Se estimează că diabetul de tip 1 afectează aproximativ doar în Statele Unite 1,8 milioane de persoane. Deși diabetul de tip 1 se dezvoltă adesea în copilărie sau în adolescență, acesta poate apărea și la vârsta adultă.

În ciuda cercetărilor active, diabetul de tip 1 nu are un leac. Metodele de tratament includ administrarea de insulină, monitorizarea dietei, gestionarea nivelului de zahăr din sânge și exerciții fizice regulate. De asemenea, oamenii de știință au descoperit recent o nouă metodă de tratament care este promițătoare.

Nou tratament

Un grup de cercetători de la Universitatea din Missouri, Institutul de Tehnologie din Georgia și Universitatea Harvard a dovedit utilizarea cu succes a unui nou tratament pentru diabetul de tip 1 pe animale de mari dimensiuni într-un nou studiu publicat în Science Advances la 13 mai. Metoda lor include transferul de celule pancreatice producătoare de insulină, cunoscute sub numele de insule pancreatice, de la un donator la un primitor, fără a fi nevoie de medicamente imunosupresoare pe termen lung.

Potrivit lui Haval Shirwan, profesor de sănătate a copilului și de microbiologie și imunologie moleculară la Școala de Medicină a MU și unul dintre autorii principali ai studiului, sistemul imunitar al persoanelor cu diabet de tip 1 poate funcționa defectuos, ceea ce îl determină să se vizeze pe el însuși.

„Sistemul imunitar este un mecanism de apărare foarte bine controlat care asigură bunăstarea indivizilor într-un mediu plin de infecții”, a declarat Shirwan. „Diabetul de tip 1 se dezvoltă atunci când sistemul imunitar identifică greșit celulele producătoare de insulină din pancreas ca fiind infecții și le distruge. În mod normal, odată ce un pericol sau o amenințare percepută este eliminată, mecanismul de comandă și control al sistemului imunitar intră în acțiune pentru a elimina orice celule necorespunzătoare. Cu toate acestea, dacă acest mecanism eșuează, se pot manifesta boli precum diabetul de tip 1.”

Diabetul afectează capacitatea organismului de a produce sau de a utiliza insulina, un hormon care ajută la reglarea metabolismului zahărului din sânge. Persoanele cu diabet de tip 1 nu reușesc să își gestioneze nivelul de zahăr din sânge deoarece nu produc insulină. Această lipsă de control poate duce la probleme care pun viața în pericol, inclusiv boli de inimă, afecțiuni renale și pierderea vederii.

Explicație

Shirwan și Esma Yolcu, profesor de sănătate infantilă și de microbiologie moleculară și imunologie la Școala de Medicină MU, și-au petrecut ultimele două decenii vizând un mecanism de apoptoză care împiedică celulele imune „necinstite” să provoace diabet sau respingerea insulelor pancreatice transplantate prin atașarea unei molecule numite FasL la suprafața insulelor.

„Un tip de apoptoză are loc atunci când o moleculă numită FasL interacționează cu o altă moleculă numită Fas de pe celulele imunitare necinstite și le determină să moară”, a declarat Yolcu, unul dintre primii autori ai studiului. „Prin urmare, echipa noastră a fost pionierul unei tehnologii care a permis producerea unei forme noi de FasL și prezentarea acesteia pe celulele de insule pancreatice transplantate sau pe microgeluri pentru a preveni respingerea de către celulele necinstite. În urma transplantului de celule de insuliță pancreatică producătoare de insulină, celulele necorespunzătoare se mobilizează spre grefă pentru a fi distruse, dar sunt eliminate de FasL care angajează Fas pe suprafața lor.”

Imunosupresoare

Un avantaj al acestei noi metode este oportunitatea de a renunța, eventual, la o viață întreagă de administrare de medicamente imunosupresoare, care contracarează capacitatea sistemului imunitar de a căuta și distruge un obiect străin atunci când este introdus în organism, cum ar fi un transplant de organe sau, în acest caz, de celule.

„Problema majoră a medicamentelor imunosupresoare este că nu sunt specifice, așa că pot avea o mulțime de efecte adverse, cum ar fi cazuri ridicate de apariție a cancerului”, a spus Shirwan. „Așadar, folosind tehnologia noastră, am găsit o modalitate prin care putem modula sau antrena sistemul imunitar pentru a accepta, și nu a respinge, aceste celule transplantate.”

---