Oamenii de știință au reușit să înregistreze în timp real cutremure „în slow motion”, care eliberează de energie acumulată pe parcursul a zilei sau chiar săptămâni întregi, în loc de câteva minute.

Cutremurele în slow motion, cunoscute drept „cutremure cu alunecare lentă”, implică eliberarea de energie geologică acumulată pe parcursul a unor zile sau săptămâni. Acestea sunt de obicei prea ușoare pentru a provoca un pericol imediat. Cu toate acestea, descoperirea poate ajuta oamenii de știință să prezică cutremure sau tsunamiuri de mare viteză.

O echipă de la Institutul de Geofizică al Universității din Texas a urmărit în timp real două astfel de evenimente – unul în 2015 și altul în 2020, potrivit Science Alert.

Senzori speciali au fost poziționați adânc sub apă, în apropierea zonei de subducție Nankai Trough, în largul coastei Japoniei.

Cercetătorii descriu activitatea cutremurelor lente ca fiind similară unui amortizor tectonic.

„Este ca o undă care se propagă de-a lungul interfeței plăcilor”, explică hidrogeofizicianul Josh Edgington, de la UTIG.

Măsurătorile confirmă ceea ce oamenii de știință credeau anterior despre aceste cutremure cu mișcare lentă, descoperite abia recent: că pot fi semnificative în eliberarea (sau acumularea) de stres în jurul unei falii.

Prin analiza lor, cercetătorii au putut determina că cutremurele lente pot fi legate de presiuni geologice ridicate ale fluidelor și că partea superioară a faliei poate elibera presiune independent de restul acesteia.

Toate acestea ajută la elaborarea modelelor care prezic cutremure și tsunami-uri – cu potențialul de a salva mii de vieți.

Prezicerea cutremurelor nu este o știință exactă, cu o multitudine de variabile implicate, dar este un domeniu în care devenim tot mai buni. Cu fiecare studiu și modernizare tehnologică, seismologii își îmbunătățesc modelele, iar adăugarea de date din activitatea cutremurelor lente ar putea fi de mare ajutor.