Un reportaj BBC arată problema României cu urșii care umblă liberi.

Pe măsură ce populația de urși din România crește, la fel cresc și oportunitățile pentru călători de a se întâlni față în față cu prădătorii într-un mod responsabil.

Jurnaliștii susțin că România găzduiește cea mai mare populație de urși bruni sălbatici din Europa, în afara Rusiei, cu până la 13.000 de urși care trăiesc în și în jurul pădurilor în mare parte neatinse din Munții Carpați. Dar, deși observarea urșilor a fost de multă vreme o atracție turistică în România, din punct de vedere istoric nu a implicat aventurarea în pădure.

„Nu cu mult timp în urmă, era ceva obișnuit să vezi un urs ținut într-o cușcă în fața afacerilor de aici pentru a atrage clienții”, a explicat prezentatorul Reece Parkinson într-un episod al emisiunii The Travel Show de la BBC.

Când România a aderat la Uniunea Europeană în 2007, țara a început să adere la Directiva UE privind grădinile zoologice, care emite linii directoare privind modul în care trebuie tratate animalele captive. În ultimii 18 ani, țara a apelat la modalități mai umane și durabile de a arăta unul dintre ultimele colțuri cu adevărat sălbatice ale Europei și urșii bruni care prosperă aici.

Urșii bruni au cutreierat pădurile și munții Europei de milioane de ani. Cu toate acestea, numărul lor a scăzut semnificativ pe măsură ce civilizația umană s-a extins. Astăzi, se estimează că aproximativ 36.000 de urși trăiesc în partea europeană a Rusiei, dar noile cercetări efectuate de Institutul de Cercetări Forestiere din România dezvăluie că populația de urși bruni este mult mai mare decât se estimase anterior – un fapt care a adus atât oportunități, cât și provocări comunităților din jur.

Potrivit unui studiu realizat recent de oficialii Ministerului Mediului, în România trăiesc între 10.419 şi 12.770 de exemplare de urs brun.