Atleții ruși și belarusi vor fi interziși de la Jocurile Paralimpice de iarnă de la Beijing, după ce Comitetul Paralimpic Internațional (IPC) și-a anulat decizia inițială. Anunțul IPC de miercuri, conform căruia atleților din acele țări li se va permite să concureze sub un steag neutru, în ciuda invaziei ruse a Ucrainei, a fost întâmpinat cu critici și amenințarea unui boicot.

Într-o declarație de joi dimineață, președintele IPC, Andrew Parsons, a declarat:

„Ne-am uitat la sănătatea și supraviețuirea pe termen lung a mișcării paralimpice. Suntem extrem de mândri de principiile și valorile care au făcut mișcarea ceea ce este astăzi. Cu toate acestea, ceea ce este clar este că situația în creștere rapidă ne-a pus acum într-o poziție unică și imposibilă atât de aproape de începutul Jocurilor. Am spus că vom continua să ascultăm și asta facem.”

Parsons a spus că 83 de sportivi nu vor mai putea concura acum, dar decizia a fost luată din cauza amenințării retragerilor pe scară largă din alte țări, precum și din cauza preocupărilor legate de siguranță. Situația din satul atleților, a spus Parsons, „devenise insuportabilă”.

Parsons le-a cerut scuze sportivilor din Rusia și Belarus:

„În primul rând, avem datoria ca parte a misiunii paralimpice, consacrată în constituție, de a garanta și supraveghea organizarea de succes a Jocurilor Paralimpice, pentru a ne asigura că, în sportul practicat în cadrul mișcării paralimpice, predomină spiritul fair-play-ului, violența este interzisă, riscul pentru sănătate al sportivilor este gestionat și principiile etice fundamentale sunt susținute.”

Secretara pentru Cultură a Marii Britanii, Nadine Dorries, care a criticat decizia inițială, a scris că este acum mulțumită de decizia reconsiderată.

Foto: „Australian Paralympic Committee” de Australian Paralympic Committee, Wikimedia, CC BY-SA 3.0