Rusia intenționează să-l trimită pe miliardarul japonez Yusaku Maezawa la Stația Spațială Internațională (ISS) în decembrie, în încercarea de a promova programul de turism spațial în fața concurenței din partea SUA. Maezawa (45 de ani) care a făcut avere în comerțul cu amănuntul online, a declarat că intenționează să documenteze misiunea și să o împărtășească lumii pe canalul său de YouTube, cu peste 700.000 de abonați.

Agenția spațială Roscosmos a declarat că Maezawa va efectua zborul de la cosmodromul Baikonur din Kazahstan, cu asistentul de producție Yozo Hirano, la bordul unei nave spațiale Soyuz MS-20, lansare programată pentru 8 decembrie.

Miliardarul excentric a anunțat anterior planuri de a lua cu el opt persoane în misiunea din 2023 în jurul Lunii, la bordul unei nave spațiale Starship construite de SpaceX.

Maezawa și producătorul de film Hirano vor începe aproximativ trei luni de pregătire înainte de zbor, în iunie, la Centrul de Instruire a Cosmonauților „Yuri Gagarin” din Star City, un oraș închis din afara Moscovei. Ei au trecut deja examenele medicale necesare.

Zborul va dura 12 zile, iar echipajul va fi condus de cosmonautul Alexander Misurkin, care a fost deja în două expediții la ISS. Opt călători privați au vizitat până acum ISS, iar Maezawa va fi primul din Japonia. Zborul său va fi, de asemenea, primul când două dintre cele trei locuri ale unei rachete spațiale Soyuz vor fi ocupate de turiști.

ISS, platou de filmare

Roscosmos a anunțat separat că va trimite o actriță și un regizor la ISS în octombrie, cu scopul de a realiza primul lungmetraj în spațiu. Filmul, al cărui titlu de lucru este „Provocare”, este coprodus de șeful companiei Roscosmos, Dmitry Rogozin și de rețeaua de stat Channel One. Actrița va face echipă cu actorul Tom Cruise.

Turiștii din spațiu ar putea plăti între 20 și 35 de milioane de dolari de persoană, pentru 8-12 zile în spațiu. Reluarea zborurilor turistice vine după ce Roscosmos și-a pierdut monopolul pentru transportul echipajelor către ISS, atunci când o rachetă SpaceX reutilizabilă, anul trecut, a trimis astronauții NASA în spațiu.

Rusia a lansat primul satelit artificial pe 4 octombrie 1957. Sovieticii și-au menținut conducerea în primii ani ai cursei spațiale. Ei au realizat primul zbor cu echipaj uman în spațiu, în 12 aprilie 1961 și au trimis prima sondă lunară în 1966.

---