Celebrul star rock’n’roll Jerry Lee Lewis a murit la vârsta de 87 de ani.

El a murit din cauze naturale în locuința sa din DeSoto County, Mississippi. „Judith, cea de-a șaptea soție a sa, a fost alături de el când a decedat în casa sa din Desoto County, Mississippi, la sud de Memphis”, se arată într-un comunicat.

Performanțele “energice” ale lui Lewis pe melodii, inclusiv celebra melodie Great Balls of Fire, au contribuit la instalarea rock’n’roll-ului ca muzică pop americană dominantă a anilor 1950, scrie The Guardian.

Începuturile

Jerry Lee Lewis  s-a născut în Louisiana în 1935, fiul unei familii de fermieri săraci care și-a ipotecat casa pentru a-i cumpăra lui Lewis primul său pian. În timp ce învăța acest instrument și studia la o școală evanghelică, a fost dat afară pentru că a interpretat o versiune boogie-woogie a piesei My God is Real, considerată… ireverențioasă.

Nu s-a mai întors la studii și a început să cânte live – primul său spectacol, la vârsta de 14 ani, a avut loc la inaugurarea unei reprezentanțe auto.

Și-a dezvoltat un stil teatral și gălăgios, care se potrivea cu energia scenei rock’n’roll în devenire, și a început să cânte la studiourile Sun din Memphis, mai întâi ca muzician de studio și apoi ca artist solo.

Unele dintre primele sale înregistrări au fost făcute în 1956 cu Elvis Presley, Johnny Cash și Carl Perkins, un grup numit mai târziu Million Dollar Quartet. A fost o sesiune improvizată: Cash și Presley au vizitat din întâmplare, separat, studioul în care Lewis îl susținea pe Perkins la pian.

Confirmarea

Lewis a dat lovitura în anul următor, cu Whole Lotta Shakin’ Goin’ On, un single rock’n’roll cu pian. Când l-a interpretat la televizor, în cadrul emisiunii The Steve Allen Show, a adus în atenția națională stilul său unic de interpretare: extrem de energic, dădea cu piciorul peste scaunul de pian și cânta în picioare, iar melodiile erau accentuate de note în cascadă.

Cel mai mare succes al său, Great Balls of Fire, a ajuns pe locul 2 în topurile americane și a devenit unul dintre cântecele definitive ale erei rock’n’roll.

Viața personală

În 1958, în timpul unui turneu în Marea Britanie, la apogeul faimei sale, a fost implicat într-un scandal după ce s-a aflat că s-a căsătorit cu verișoara sa de 13 ani, Myra Brown – aceasta ar fi fost a treia dintre cele șapte căsătorii ale sale. Presa britanică a fost indignată, iar restul turneului său a fost anulat. Posturile de radio și promotorii de concerte din SUA l-au pus, de asemenea, pe lista neagră, iar popularitatea lui a dispărut. Nu a mai avut niciodată un hit în Top 20 în SUA.

După o căsnicie de 13 ani cu Brown, a patra și a cincea lui căsătorie au fost și mai notorii. Jaren Pate și Shawn Stephens au murit amândoi în circumstanțe suspecte – primul prin înec, în timp ce în jurul celui de-al doilea au existat zvonuri de abuz domestic.

Doi dintre cei șase copii ai lui Lewis, au murit de tineri: Steve Allen Lewis s-a înecat într-o piscină la vârsta de trei ani, în timp ce Jerry Lee Lewis Jr – care a cântat la tobe pentru tatăl său – a murit într-un accident de mașină la vârsta de 19 ani. Alți patru – Ronnie Guy, Phoebe Allen, Lori Lee și Jerry Lee III – îi supraviețuiesc, la fel ca și soția sa Judith.

Lewis a înregistrat 40 de albume de studio, cel mai recent fiind Rock & Roll Time în 2014. Albumul său anterior, Mean Old Man, a ajuns în top 30 în SUA la lansarea sa în 2010 și a inclus duete cu vedete precum Mick Jagger, Sheryl Crow, Willie Nelson și Eric Clapton.

---