O mare descoperire pentru sănătatea copiilor. Un nou test de sânge dezvoltat de cercetători de la Școala de Medicină a Universității Tulane, Statele Unite, poate detecta tuberculoza la copii cu un an înainte de manifestarea bolii.

Astfel, potrivit unui studiu publicat recent în BMC Medicine, noul test de sânge poate detecta o proteină secretată de bacteria Mycobacterium tuberculosis, care provoacă tuberculoza.

Testul poate detecta toate formele de tuberculoză și evalua răspunsul pacientului la tratament, potrivit autorului principal al studiului, dr. Tony Hu de la Universitatea Tulane.

“Este o mare descoperire pentru copiii cu tuberculoză, deoarece nu avem acest tip de tehnologie de screening pentru a identifica infecțiile timpurii în rândul acestei categorii de vârstă cu cel mai mare risc de subdiagnosticare”, a explicat dr. Tony Hu, citat de sciencedaily.com.

În fiecare an, aproape 1 milion de copii dezvoltă tuberculoză, iar 205.000 mor din cauza bolii. Peste 80% dintre cazurile de tuberculoză la copii apar înainte de vârsta de 5 ani.

Potrivit specialiștilor, majoritatea deceselor apar din cauza subdiagnosticării tuberculozei la copiii mici, care de multe ori au simptome nespecifice bolii. În plus, la copiii mici există dificultăți în colectarea probelor necesare pentru diagnosticarea tuberculozei cu testele actuale.

Noul test folosește o probă de sânge ce poate fi colectată cu ușurință de la copii pentru a detecta o proteină specifică (CFP-10) secretată de Mycobacterium tuberculosis.

Proteina este prezentă în cantități mici în sânge la persoanele infectate cu Mycobacterium tuberculosis, iar cercetătorii au introdus în test un anticorp specific pentru această proteină pentru a o identifica mai ușor. De asemenea, testul include un spectometru, care detectează proteina cu o rată mare de acuratețe.

Noul test pentru tuberculoză a fost evaluat folosind o bază de probe de sânge colectate în cadrul unui studiu clinic derulat în perioada 2004-2008.

În urma evaluării, rata de acuratețe a noului test a fost de 100%, comparativ cu testarea cu tehnologiile obișnuite, folosite în prezent.

Mai mult, noul test a detectat 77% dintre cazurile de tuberculoză din probe de sânge colectate cu 24 de luni înainte de diagnosticarea copiilor cu tuberculoză prin metodele actuale de diagnostic.

Cercetătorii lucrează acum la dezvoltarea unui kit ieftin și portabil pentru a permite testarea în masă a copiilor mici împotriva tuberculozei mai ales în regiunile în care boala este foarte răspândită.

---