Cântărețul, actorul și activistul Harry Belafonte a murit la vârsta de 96 de ani, anunță The New York Times.

În anii 1950, când segregarea rasială era la ordinea zilei, actvismul său civic în show business a fost de-a dreptul istoric, comentează sursa citată.  El era un apărător susținut al drepturilor civile.

Harry Belafonte rămâne un remarcabil cântăreț și actor, de origine americană, pe numele adevărat Harold George Belafonte jr. zis și Bellanfanti.

S-a născut pe 01.03.1927 în Harlem, New York, într-o familie săracă.

Părinţii săi erau emigranţi din insulele caraibiene Martinica şi Jamaica. În 1935, s-a întors împreună cu mama lui în Jamaica, unde a locuit până în 1940. A abandonat cursurile liceale pentru a se înscrie în serviciile de marină ale SUA, la mijlocul anilor ’40. După ce a revenit în New York, Belafonte a studiat teatrul la Atelierul dramatic al lui Erwin Piscator, apoi a încheiat un contract de înregistrare în calitate de cântăreţ, potrivit site-ului https://delphipages.live/.

Din 1950 a început să cânte muzică americană, dar şi muzică din Caraibe, în cluburi de noapte şi teatre, apărând şi la televiziune. Cu melodii ca „Day-O (Banana Boat Song)” şi „Jamaica Farewell”, a iniţiat o modă pentru stilul calypso, fiind numit King of Calypso. La mijlocul anilor ’50 şi-a făcut debutul pe Broadway, apărând într-un musical pentru care a câştigat un Premiu Tony.

În 1953, Belafonte a debutat în film cu rolul unui director de şcoală, în pelicula „Bright Road”, iar un an mai târziu a apărut în musicalul „Carmen Jones”, alături de Dorothy Dandridge. Succesul acestui musical i-a adus rolul principal în filmul „Island in the Sun” (1957), în care apare şi Dandridge. Apoi a produs şi a jucat în pelicula „Odds Against Tomorrow” (1959). Totodată, a început să apară în „TV Tonight with Belafonte” (1959), un show cu muzică afro-americană pentru care a câştigat un premiu Emmy, menţionează site-ul amintit.

O perioadă a lăsat actoria pe planul al doilea, începând să facă înregistrări pentru albume – „Swing Dat Hammer” (1960), pentru care a primit un premiu Grammy pentru cea mai bună interpretare folk – dar a avut şi colaborări cu artistele Miriam Makeba şi Nana Mouskouri. Show-ul „An Evening with Belafonte/Makeba (1965) a obţinut un premiu Grammy.

În 1970 s-a întors pe marele ecran cu drama „The Angel Levine”. Au urmat pelicule precum „Buck and the Preacher” (1972), „Uptown Saturday Night” (1974), „The Player” (1992), „Kansas City” (1996), „Bobby” (2006), „BlacKkKlansman” (2018).

Din bogata sa filmografie mai amintim: „The World, the Flesh and the Devil” (1959), „A veces miro mi vida” (1982), „Drei Lieder” (1983), „Ready to Wear” (1994), „Hank Aaron: Chasing the Dream” (1995), „White Man’s Burden” (1995), „Jazz ’34”, „Fidel” (2001), „Conakry Kas” (2003), „Ladders” (2004), „Motherland” (2009), „Sing Your Song” (2011), conform site-ului imdb.com.

De-a lungul carierei sale, Belafonte a fost implicat în diverse cauze sociale sau umanitare. A fost un susţinător al mişcării pentru drepturile civile şi un prieten apropiat al lui Martin Luther King. Belafonte a fost activ în eforturile umanitare africane, apărând şi în cântecul caritabil „We Are the World” (1985), produs de Michael Jackson. În 1987 a devenit ambasador al bunăvoinţei pentru UNICEF. În 2014, a primit Premiul umanitar Jean Hersholt de la Academia de Arte şi Ştiinţe Cinematografice.

Alte premii şi disticţii primite: Medalia Spingarn, National Medal of Arts, Marian Anderson Award, Premiul Grammy pentru întreaga carieră, Premiul Emmy, Letelier-Moffitt Human Rights Award, Jean Hersholt Humanitarian Award, Theatre World Award, Ambassador of Conscience Award, Tony Award for Best Featured Actor in a Musical, NAACP Image Award – Chairman’s Award, Kennedy Center Honors, Paul Robeson Award, Order of Jamaica, Four Freedoms Award – Freedom Medal. De asemenea, are o stea pe Hollywood Walk of Fame, mai notează site-ul imdb.com

Sursa fotografiilor: Harry Belafonte/Facebook