Boala Covid este comună la pisicile și câinii de companie ai căror stăpâni au boala, sugerează cercetările. Au fost prelevate probe de la 310 animale de companie din 196 de gospodării în care a fost detectată o infecție umană, șase pisici și șapte câini au obținut un rezultat PCR pozitiv, în timp ce 54 de animale au fost pozitive la anticorpi virali.

Principala preocupare nu este sănătatea animalelor, ci riscul potențial ca animalele de companie să acționeze ca un rezervor al virusului și să îl reintroducă în populația umană. Autorii studiului au declarat că până în prezent nu au fost înregistrate dovezi ale transmiterii de la un animal de companie la altul. Majoritatea animalelor de companie infectate tind să fie asimptomatice sau să prezinte simptome ușoare de Covid.

Cercetătorii de la Universitatea Utrecht au trimis o clinică veterinară mobilă în gospodăriile din Olanda. Probele au fost luate de la câini și pisici pentru a testa dacă există dovezi ale unei infecții actuale, în timp ce probele de sânge au fost testate și pentru anticorpi, care sugerează o expunere anterioară la Covid. Rezultatele au fost prezentate la Congresul European de Microbiologie Clinică și Boli Infecțioase.

Testele ulterioare au arătat că toate animalele PCR-pozitive au eliminat infecția și au continuat să dezvolte anticorpi. Cercetătorii spun că cea mai probabilă cale de transmitere a virusului este de la om la animal, mai degrabă decât invers.

Un studiu separat condus de Universitatea Guelph din Ontario, Canada, a constatat că pisicile care dormeau în patul proprietarului lor păreau să prezinte un risc special de infecție.

Un total de 48 de pisici și 54 de câini din 77 de gospodării au fost testați pentru anticorpi Covid. Autorii studiului au declarat că biologia pisicilor le poate face mai susceptibile la Covid. Pisicile sunt, de asemenea, mai predispuse să doarmă lângă fața proprietarului decât câinii, crescând expunerea celor din urmă la orice infecție.