Oamenii de știință au aflat ce stă la baza blănii portocalii la pisici și de ce această trăsătură apare mai frecvent la masculi decât la femele.

Au fost analizate celulele care determină culoarea pielii, a foliculilor de păr și a ochilor la pisici, melanocitele, descoperind că în aceste celule, o genă numită ARHGAP36 este mult mai activă în cazul pisicilor portocalii. Genele sunt secvențe de ADN care oferă instrucțiuni celulelor pentru funcționarea organismului.

Gena ARHGAP36 transmite melanocitelor semnalul de a produce un pigment mai deschis, ceea ce duce la blana portocalie, notează bbc.com.

Cercetătorii au analizat că pisicile complet portocalii sunt în mare parte masculi. Această particularitate are legătură cu poziționarea genei ARHGAP36 pe cromozomul X. Masculii au un cromozom X și unul Y, în timp ce femelele au doi cromozomi X. Cum gena responsabilă de pigment se află doar pe cromozomul X, este suficient ca o singură copie a ADN-ului să aibă acea secvență lipsă pentru ca un mascul să aibă blana complet portocalie. În cazul femelelor, pentru a se obține aceeași intensitate a pigmentului deschis, lipsa trebuie să apară pe ambii cromozomi X, ceea ce este mult mai rar. Astfel, femelele au de obicei blană cu modele combinate (portocaliu, negru, alb).

La oameni, gena ARHGAP36 este implicată în diverse afecțiuni, inclusiv cancer de piele și pierderea părului.