Adesea, atunci când spunem „ceai”, ne referim la orice infuzie de plante. Totuși, adevăratul ceai este ceaiul verde, care provine din planta Camellia sinensis și se cultivă în Asia, în special in China. Prin diferite metode de procesare a plantei sunt produse și alte varietăți de ceaiuri, cum ar fi cel negru, alb, sencha sau matcha.

Ceaiul conține compuși antioxidanți numiți catechine. În cazul ceaiului negru, oxidarea frunzelor este mai puternică, astfel încât proprietățile sale antioxidante sunt mai puțin pronunțate.

Ceaiul negru, spre deosebire de cel verde, este supus unei prelucrări prelungite, deoarece trece printr-o proces complet de fermentație. În acest proces, îşi pierde o parte semnificativă a valorii sale nutritive – conținutul de vitamina C scade de aproximativ 10 ori.

Ceaiul negru este util în tratarea hipotensiunii arteriale, datorită conținutului său ridicat de cafeină. Este eficient împotriva stărilor de greață, taninurile din compoziţia sa calmând mucoasa stomacului și eliminând crampele.

Multe studii au arătat că ambele tipuri de ceai sunt bune pentru sănătate – scad colesterolul şi reduc riscul de boli cardiovasculare, însă ceaiul verde are mai multe beneficii.

Un motiv pentru aceasta este faptul că se bea fără lapte. Conform unei cercetări realizate de oamenii de știință de la Universitatea din Berlin, ceaiul negru cu lapte nu ajută sistemul cardiovascular.

De-a lungul timpului, ceaiul verde a fost intens studiat, pentru a-i observa proprietățile și efectele pe care le are în organism. În prezent, datorită beneficiilor sale, este considerat un aliment funcțional, notează DMax.

Proprietățile ceaiului verde

Ceaiul verde este recunoscut pentru efectele antioxidante, antiinflamatorii, antibacteriene și antimutagenice.

Proprietățile ceaiului verde in organism se datorează conținutului în compuși biologic activi. Planta conține o cantitate mare de polifenoli, dar în mod particular catechine. Astfel, ceaiul verde este o sursă excelentă de epigalocatechin-3-galat, un puternic antioxidant responsabil de majoritatea beneficiilor plantei.

Ceaiul verde mai conține și carotenoizi, clorofilă, cafeină, teofilină și flavonoide. Toate acestea acționează sinergic în organism, potențându-se pentru un efect mai puternic. Proporțiile dintre acești compuși diferă în funcție de metodele de procesare aplicate, adică de tipul de ceai verde.

Beneficiile ceaiului verde

Datorita conținutului de polifenoli, ceaiul verde se asociază cu o serie de beneficii în organism. Persoanele care consumă 1-3 căni sau mai mult de patru căni de ceai verde pe zi prezintă un risc cardiovascular mai mic decât cele care beau mai puțin de o cană pe zi. Astfel, consumatorii de ceai verde au un risc redus de infarct miocardic și accident vascular cerebral.

Persoanele care consumă mai mult de 10 căni de ceai verde pe zi au un LDL-colesterol mai mic decât cele care beau mai puțin de trei căni pe zi. Un nivel anormal al LDL-colesterolului este asociat cu risc de boli cardiovasculare.

Persoanele care nu consumă ceai verde deloc au un risc ridicat de boli cardiovasculare, hemoragie intracerebrală și infarct cerebral.

Îmbunătățirea controlului glicemic

Glicemia poate fi scăzută prin consum regulat de ceai verde. Un consum de mai mult de patru căni de ceai verde pe zi scade riscul de diabet zaharat tip 2 cu 20%. Totuși, alte studii demontrează că ceaiul verde nu are un efect semnificativ asupra glicemiei și hemoglobinei glicate.

Susține scăderea în greutate

Consumul regulat de ceai verde ar avea beneficii în ceea ce privește scăderea în greutate. Cafeina și epigalocatechin-galatul influențează metabolismul și oxidarea grăsimilor. Bineînțeles, pentru rezultate semnificative sunt necesare măsurile dietetice și sportul.

Reducerea inflamației

Datorită efectului puternic antiinflamator al epigalocatechin-3-galatului, ceaiul verde este un produs de interes pentru pacienții cu boli inflamatorii.

De asemenea, ceaiul verde are aplicații în dermatologie. Acesta este un antiinflamator topic și menține sănătatea pielii.

Îmbunătățirea cogniției

Consumul regulat de ceai verde ar îmbunătăți memoria și cogniția, scăzând riscul de deteriorare cognitivă legată de vârstă. în orice caz, sunt necesare mai multe studii privind efectele ceaiului verde În organism.

Contraindicații

Există anumite situații în care ceaiul verde este contraindicat. Cafeina din conținutul ceaiului verde este responsabilă de efectele nedorite în aceste situații. Ceaiul verde trebuie evitat în următoarele cazuri:

Sarcina și alăptare: excesul de cafeina în timpul sarcinii poate provoca malformații la făt. În perioada de alăptare, ceaiul verde poate duce la iritabilitate, insomnie și probleme digestive la sugar. De aceea, consumul de ceai verde trebuie limitat la trei cești.

Copii: deși poate fi sigur pentru consum, ceaiul verde ar putea crește riscul de afectare hepatică.

Anemie: ceaiul verde o poate agrava.

Tulburări de anxietate: pot fi agravate de ceaiul verde.

Tulburări de sângerare: ceaiul verde crește riscul de sângerare.

Boli cardiovasculare: cafeina din ceaiul verde poate cauza aritmii.

Epilepsie și convulsii: cafeina crește riscul de convulsii.

Sindrom de intestin iritabil: cafeina poate agrava diareea la pacienții cu sindrom de intestin iritabil.

Diaree: ceaiul verde este de evitat deoarece cafeina agravează diareea.

Glaucom: ceaiul verde crește presiunea intraoculară.

Hipertensiune arterială: din cauza conținutului de cafeină, ceaiul verde poate crește tensiunea arteriaă. Totuși, în caz de consum regulat de cafeină, efectul este redus.

Osteoporoza: ceaiul verde poate scadea nivelul de calciu din organism, favorizand demineralizare osoasa.

Prin urmare, ceaiul verde trebuie consumat regulat pentru a beneficia de efectele sale pozitive. Pacientii cu boli cronice trebuie sa ceara sfatul medicului inainte de a-l consuma.