Un start-up londonez a dezvoltat o tehnologie bazată pe captarea carbonului prin cultivarea algelor în deșertul Sahara. Brilliant Planet a închiriat 6.100 de hectare de teren în sudul Marocului, pentru a cultiva și produce alge și a le transforma în biomasă stabilă.

Ulterior, această biomasă este îngropată, unde rămâne stabilă timp de mii de ani, eliminând permanent CO₂ din atmosferă. Algele absorb dioxidul de carbon atmosferic și emit oxigen prin fotosinteză, scrie CNN.

Compania a dezvoltat o modalitate de a crește algele cu o viteză exponențială, ajungând la bazine de 12.000 de metri pătrați de apă de mare de proveniență locală.

Procesul imită o înflorire naturală a algelor, iar o eprubetă de alge se poate multiplica pentru a umple 16 dintre aceste piscine gigantice, echivalentul a 77 de piscine de dimensiuni olimpice, în doar 30 de zile. Algele sunt extrase din apă, apoi pompate într-un turn de 10 etaje și pulverizate în aerul deșertului.

În cele aproximativ 30 de secunde necesare pentru a ajunge la sol, aerul cald usucă biomasa, lăsând fulgi de alge cu un nivel hipersalin ce captează carbonul din atmosferă, fulgii respectivi fiind apoi colectați și îngropați la mică adâncime.

Situl experimental se întinde pe trei hectare și se va extinde la o instalație demonstrativă de 30 de hectare, iar compania are planuri pentru o fermă de 200 de hectare și apoi o fermă de 1.000 de hectare pe amplasament.

Scopul companiei este să elimine un milion de tone metrice de dioxid de carbon pe an, echivalentul emisiilor anuale a 217.000 de mașini, până la sfârșitul deceniului.