Cercetările asupra ritmului circadian arată cât de important este ceasul intern al corpului pentru un somn odihnitor.

Oamenii din întreaga lume se plâng de insomnie și de lipsa somnului, ceea ce duce la o piață a produselor pentru somn în valoare de peste 100 de miliarde de dolari americani anual.

Oamenii de știință avertizează că trucurile online și instrumentele scumpe nu sunt întotdeauna eficiente, iar încercările eșuate de a remedia situația ar putea avea efecte negative, spune Andrew McHill, specialist în științe circadiene la Universitatea de Sănătate și Știință din Oregon, Portland.

„Ar putea descuraja oamenii să caute ajutor, iar lucrurile s-ar putea înrăutăți”, spune el, potrivit nature.com.

În ultimii decenii, cercetătorii au aflat că acest mecanism de măsurare a timpului asigură că sistemele fiziologice sunt pregătite să facă lucrurile corecte la momentele potrivite – cum ar fi apărarea împotriva agenților patogeni, digestia alimentelor și somnul.

Ceasurile circadiene trebuie sincronizate și au nevoie de o calibrare regulată în funcție de lumina soarelui, rutinele zilnice și alte indicii.

Pe termen scurt, perturbarea ritmului circadian și somnul insuficient pot reduce cogniția, starea de spirit și timpul de reacție. Pe termen lung, acestea pot crește riscurile de infecții, diabet, depresie, demență, cancer, boli de inimă și deces prematur.

Oameni de știință subliniază trei elemente de bază pentru un somn mai bun și o sănătate generală mai bună: contrastul dintre lumină și întuneric, consolidarea orelor de masă și menținerea unor ore de somn consecvente.

Aportul caloric este, de asemenea, strâns legat de ritmurile circadiene și de somn. Ficatul uman la ora 10 dimineața și ficatul uman la ora 10 seara sunt organe foarte diferite. Același lucru se poate spune și despre alte părți ale corpului care procesează hrana.