Capela și sculpturile din Capela Medici din Florența sunt pline de pete, din cauza deteriorării, de-a lungul timpului. Aproape un deceniu de restaurări au îndepărtat majoritatea petelor, dar murdăria de pe mormânt și alte pete încăpățânate au necesitat o atenție specială. În lunile care au urmat epidemiei Covid-19 din Italia, restauratorii și oamenii de știință au dat drumul în liniște microbilor cu un apetit enorm pentru marmură, numiți Serratia Ficaria SH7.

Mizeria din interior este atribuită unui incident în special. Alessandro Medici, un conducător al Florenței, al cărui cadavru  fusese îngropat în mormânt fără a fi eviscerat corespunzător, este cauza. De-a lungul secolelor, murdăria s-a infiltrat în marmura lui Michelangelo, au spus experții capelei, creând pete adânci și deformări.

Bacterii consumatoare  de artă

În noiembrie 2019, muzeul a adus Consiliul Național de Cercetare al Italiei, care a folosit spectroscopie în infraroșu care a dezvăluit resturi de calcit, silicat și alte resturi organice pe sculpturi și pe două morminte. Consiliul a furnizat un plan cheie pentru Anna Rosa Sprocati, biolog la Agenția Națională Italiană pentru Noi Tehnologii, pentru a alege cele mai potrivite bacterii dintr-o colecție de aproape o mie de tulpini, utilizate de obicei pentru descompunerea petrolului în scurgerile de petrol sau pentru a reduce toxicitatea de metale grele. Unele dintre bacterii din laboratorul ei au mâncat fosfați și proteine, dar și marmura de Carrara preferată de Michelangelo.

Echipa de restaurare a testat cele mai promițătoare opt tulpini în spatele altarului.

Prima dată, bacteriile din mormântul lui Michelangelo au fost testate pe Giuliano di Lorenzo, ducele de Nemours. Sarcofagul este împodobit cu sculpturi alegorice cu o figură masculină și cu un corp feminin pe care Michelangelo l-a făcut atât de neted și lustruit încât să pară că ar străluci în lumina lunii. A fost un succes.

În august, grupul de biologi a folosit bacterii izolate dintr-un sit industrial din Napoli pentru a curăța ceara lăsată de secole de lumânările din capodopera barocă a lui Alessandro Algardi, un relief colosal de marmură din Bazilica Sf. Petru din Roma.

Tulpinile bacteriene s-au întors la Capela Medici. Purtând haine de laborator albe, mănuși albastre și măști chirurgicale anti-Covid, Sprocati și restauratorii împrăștie geluri cu bacteria SH7, din solul contaminat de metale grele într-un sit mineral din Sardinia, pe sarcofagul murdar al lui Lorenzo di Piero, ducele de Urbino, îngropat cu fiul său asasinat, Alessandro. Bacteriile au trecut examenul și și-au făcut treaba. Dar încă au poftă de mâncare și murdărie care acoperă arta tot există!

Foto: NY Times