Prima doamnă a Ucrainei, Olena Zelenska, a acordat un interviu celebrei reviste Vogue, unde a vorbit cu sinceritate despre viața din timpul războiului și despre speranța de a ne revedea într-o Ucraină liberă.

Iată câteva fragmente din interviu.

Vogue: Ați putea descrie primele zile ale invaziei? Ce vă amintiți cel mai clar?

Olena Zelenska: Îmi amintesc foarte bine începutul. Era o zi și o seară normală de lucru: copiii se întorceau de la școală, treburile obișnuite ale gospodăriei, pregătirea pentru următoarea zi de școală… Eram tensionați. Se vorbise mult, peste tot, despre o posibilă invazie. Dar până în ultima clipă era imposibil de crezut că se va întâmpla așa ceva… în secolul XXI? În lumea modernă? M-am trezit, undeva între 4 și 5 dimineața, din cauza unor zgomote. Nu mi-am dat seama imediat că erau  explozii. Nu am înțeles ce putea fi. Soțul meu nu era în pat. L-am văzut imediat, deja îmbrăcat, în costum, ca de obicei (aceasta a fost ultima dată când îl vedeam în costum și cămașă albă – de atunci încolo era “militar”). „A început.” Asta e tot ce a spus.

N-aș spune că a fost panică. Confuzie, poate. „Ce ar trebui să facem cu copiii?”. „Așteptați”, a spus el, „vă voi anunța. Pentru orice eventualitate, adunați lucrurile esențiale și documentele”. Și a ieșit din casă.

Fiul tău are 9 ani și fiica ta are 17 ani. Ce le-ați spus despre ceea ce se întâmplă?

Nu este nevoie să le explicăm nimic copiilor. Ei văd totul, la fel ca orice copil din Ucraina. Cu siguranță, (războiul) nu este ceva ce ar trebui să vadă copiii – dar copiii sunt foarte cinstiți și sinceri. Nu poți ascunde nimic de ei. Prin urmare, cea mai bună strategie este adevărul. Așadar, am discutat totul cu fiica și fiul meu. Am încercat să le răspund la întrebările lor. Vorbim mult, pentru că a spune ceea ce doare, a nu tăcea în tine însuți – aceasta este o strategie psihologică dovedită. Funcționează.

Este evident că v-ați gândit la siguranța familiei dumneavoastră – chiar dacă ați văzut cum se comit violențe asupra cetățenilor ucraineni obișnuiți. Puteți descrie amestecul de sentimente personale și civice?

Războiul a combinat imediat aspectele personale și cele publice. Și aceasta este probabil greșeala fatală a tiranului care ne-a atacat. Suntem cu toții ucraineni în primul rând, și apoi orice altceva. A vrut să ne dezbine, să ne spulbere, să provoace confruntări interne, dar este imposibil să faci acest lucru cu ucrainenii. Atunci când unul dintre noi este torturat, violat sau ucis, simțim că toți suntem torturați, violați sau uciși. Nu avem nevoie de propagandă pentru a simți conștiința civică și pentru a rezista. Această furie și durere personală, pe care o simțim cu toții, este cea care activează instantaneu setea de a acționa, de a rezista agresiunii, de a ne apăra libertatea. Fiecare face acest lucru așa cum poate: Soldații cu armele în mâini, profesorii continuând să predea, medicii efectuând operații complexe sub atacuri. Toți au devenit voluntari – artiști, restauratori, coafeze – în timp ce barbarii încearcă să pună stăpânire pe țara noastră. Am văzut cum acest lucru trezește cele mai profunde sentimente patriotice în copiii noștri. Nu doar în copiii mei, ci în toți copiii din Ucraina. Ei vor crește pentru a fi patrioți și apărători ai patriei lor.

 

Cum ați făcut față din punct de vedere emoțional? Există prieteni sau surse de sprijin la care ați apelat în această perioadă? Cât de mult ați avut contact cu soțul dvs. în acele prime săptămâni de război? Și acum?

La început nu a fost timp pentru emoții. A fost necesar să ne ocupăm de copii, de stările lor emoționale. Așa că am încercat să fiu încrezătoare, zâmbitoare, energică, explicându-le că, da, este necesar să coborâm la subsol și de aceea nu puteți aprinde lumina. Am încercat să răspund cu optimism la întrebarea lor: „Când îl vom vedea pe tata?”. „În curând”. În acele prime zile am sperat că vom putea rămâne cu el. Dar biroul președintelui devenise o unitate militară, iar mie și copiilor mei ne era interzis să stăm acolo. Ni s-a ordonat să ne mutăm într-un loc sigur – dacă, în Ucraina, este posibil să găsim un loc sigur acum… De atunci, am comunicat cu Volodimir doar prin telefon.

Cu ce provocări s-au confruntat în special femeile din țara dumneavoastră, în urma invaziei Rusiei?

Vreau ca toți oamenii din lume să înțeleagă că femeile ucrainene au trăit o viață pașnică și modernă, așa cum trăiesc cititoarele Vogue din fiecare țară. De fapt, ele au fost cititoarele dumneavoastră, pentru că există Vogue Ucraina. Ele nu pregăteau adăposturi antiaeriene pentru atacuri cu rachete. Dar din primele zile, după ce rachetele rusești au început să lovească clădiri rezidențiale din diferite orașe, a devenit clar că Rusia nu are milă de viețile pașnice. Toți ucrainenii au încetat să se mai simtă în siguranță. A trebuit să învățăm cum să ne adunăm rapid cei dragi la auzul sirenei și să coborâm la metrou sau în cel mai apropiat subsol.

În a treia zi de război, un copil ucrainean s-a născut într-un adăpost antiaerian. Iar după aceea, mii de femei au fost nevoite să nască în adăposturi antiaeriene, pentru că am văzut ce se poate întâmpla cu maternități precum cea din Mariupol, pe care rușii au bombardat-o. Există o problemă în tratarea copiilor, de asemenea, în special a celor cu boli grave. Mamele și bunicile trăiesc în spitale cu astfel de copii de luni de zile. Iar acum trebuie să-i ducem cu toții în străinătate pentru tratament.

Femeile au fost nevoite să părăsească orașele ocupate – cum ar fi Bucea și Gostomel, riscându-și viața sub focul focului – împreună cu copiii și bătrânii, adesea pe jos, adesea fără bărbați, pentru că bărbații nu vor fi eliberați de ocupanți. Lumea a văzut acest lucru la începutul lunii martie, când oamenii au traversat un pod explodat din orașul Irpin.

Iar acum, pe măsură ce aceste orașe sunt de-ocupate, știm mai multe despre ceea ce au înfruntat femeile ucrainene: insecuritate totală, amenințarea cu violența. O anchetă internațională trebuie să aibă un cuvânt de spus aici.

Și câte femei au rămas în orașele încă ocupate Herson, Melitopol, Berdiansk? Nu pot nici măcar să le spună rudelor lor ce li se întâmplă, pentru că nu există nicio legătură, sau orice contact pe care îl fac ar fi urmărit.

Sunt zeci de mii de femei cu copii în ruinele din Mariupol. Și nu putem decât să ne imaginăm prin ce coșmar trec, căutând hrană sub ploaia de gloanțe de o lună de zile, pentru că ajutorul umanitar nu este lăsat să intre.

Aproximativ patru milioane de femei și copii au migrat și se află acum în alte țări. Iar a fi migrant este greu atât din punct de vedere mental, cât și fizic. Pentru că trebuie să o iei de la capăt.

Cum este să trăiești când nu poți purta nici măcar hainele tale personale? Cum să-i explici unui copil de ce nu doarme în patul lui? Acesta este un test pe care nu l-ai dori nimănui.

A existat o anumită poveste a unei femei – printre atâtea altele – pe care ai putea să o spui?

Aș putea spune zeci de astfel de povești. De exemplu, după de-ocuparea regiunii Kiev, am auzit povestea unui medic, Irina Iazova, care a rămas în Bucea. Ea a salvat locuitori ai orașului și străini, care căutau adăpost sau îngrijire medicală după ce fuseseră răniți. Ea i-a ajutat, i-a bandajat. A ajutat chiar și la nașterea unui copil – fără lumină, apă și gaz, într-o casă aflată sub bombardament. Povestea actelor ei zilnice de curaj a fost acum spusă de vecinii care îi datorează viața.

Există, de asemenea, povestea unei mame din Kiev – Olga, care și-a acoperit fiica de 2 luni atunci când o rachetă a lovit clădirea în care locuia. Sau povestea profesoarei de la orfelinatul din Cernihiv, Natalia, care a trăit cu 30 de copii (dintre care unul era al ei) într-un subsol. I-a hrănit și a avut grijă de ei, apoi a găsit un vehicul și, sub bombardamente (pentru că la Cernihiv s-a tras de la bun început), i-a dus într-un loc sigur.

Există aproape la fel de multe astfel de povești ca și ucraineni. Am lansat un canal Telegram în care îi invit pe ucraineni să își împărtășească experiențele de război. Fiecare poveste personală este istoria țării noastre.

 

Distrugerea orașelor și localităților ucrainene a fost îngrozitoare. A existat vreun atac care v-a impresionat ca fiind indicativ pentru cât de departe sunt dispuși să meargă Putin și armata rusă? A fost atacul asupra maternității din Mariupol? A existat o limită pe care ați simțit că a fost depășită prea devreme?

Linia despre care vorbiți a fost depășită în prima zi – prima! Rusia atunci (ca și acum) a mințit atunci când a spus că vizează doar situri militare. De fapt, pe 24 februarie, atacurile lor au ucis o dispeceră civilă de la serviciul de gaz, pe nume Svetlana, în Huguev, care își făcea pur și simplu treaba. Aceasta a fost prima zi!

În zilele următoare am pierdut copii. Au murit din cauza fragmentelor de obuze în orașele lor natale. Am pierdut mai mult de 200 de copii.

Așadar, fiecare caz a fost indicativ pentru noi.

Mariupol blocat, distrus este durerea noastră teribilă. Aceasta continuă. Iar regiunea Kievului a devenit oribilă – asta am văzut pe măsură ce armata rusă s-a retras. Lumea a învățat numele Bucea. Acesta este unul dintre orașele cândva frumoase din apropierea capitalei – dar aceleași orori pot fi văzute în zeci de sate și orașe din regiunea Kiev. Oameni uciși pe stradă. Morminte lângă locurile de joacă. Nici măcar nu pot descrie. Mă lasă fără cuvinte. Dar este necesar să privim.

Sper că nu suntem singurii care văd mesajul pe care îl transmite Rusia. Acest mesaj nu ne este adresat doar nouă. Acesta este mesajul lor către lume! Acest lucru ar putea fi ceea ce se întâmplă cu orice țară care nu este pe placul Rusiei.

Dumneavoastră și soțul dumneavoastră ați implorat națiunile să facă mai mult pentru a răspunde la această invazie – și ați cerut în mod special Statelor Unite să impună o zonă de interdicție aeriană. Credeți în continuare că aceasta este măsura corectă pe care trebuie să o ia SUA?

Da, am cerut, oficial și neoficial. La fel ca fiecare ucrainean, pe rețelele lor de socializare, la proteste. Când a început asediul rusesc la Mariupol, a devenit clar că Rusia nu doar trăgea cu rachete, ci și bombarda din aer. Una dintre bombe a căzut pe un teatru în care se ascundeau peste o mie de oameni. Aproximativ trei sute de persoane au murit acolo. Știu, de exemplu, de o familie care și-a pierdut fiul, fiica și o nepoată. Doar bunicii și fata cea mare au rămas în viață. Cum au trăit după asta?

Am cerut să se închidă cerul deasupra noastră pentru ca ucrainenii să nu piară. Dar NATO a considerat că acesta este un conflict direct cu Rusia. Așadar, pot spune acum că doar Rusia este vinovată pentru alte morți? Întrebare retorică. Întrebați dacă aceasta este o mișcare corectă pentru Statele Unite. Eu spun – și acest lucru nu este valabil doar pentru Statele Unite – dați un răspuns dur la acțiunile agresorului sau agresorul va fi încurajat să se miște. Rusia știe că Occidentul nu va acoperi cerul, iar acest fapt o încurajează să comită atrocități. Lumea democratică trebuie să fie unită și să dea un răspuns dur, arătând astfel că în secolul XXI nu există loc pentru uciderea civililor și invadarea teritoriilor străine. Am văzut o caricatură a NATO și a organizațiilor mondiale care priveau o casă care se prăbușește și pe care scria UKRAINE. Poate că a fost o exagerare – pentru că Ucraina primește arme. Dar și noi avem nevoie de protecție! Este adevărat că o astfel de protecție este acordată celor care au plecat în străinătate. Milioane de femei și copii noștri primesc acum ajutor atât de la guverne, cât și de la milioane de oameni obișnuiți din Uniunea Europeană. Sunt infinit de recunoscătoare pentru acest lucru.

Ce părere aveți despre recentele mișcări ale armatei ruse. Vedeți vreun semn că Rusia este dispusă să de-escaladeze?

Ceea ce contează aici nu este ceea ce cred eu, ci ceea ce se întâmplă cu adevărat. Sincer, nimeni din Ucraina nu crede nicio declarație a agresorului. Iar de-escaladarea nu este încă vizibilă. Rușii s-au retras din regiunea Kiev, dar și-au intensificat atacurile în regiunile Donețk și Odesa.

Ce pot face cetățenii obișnuiți pentru a-i ajuta pe ucraineni?

Principalul lucru este să nu ne obișnuim cu războiul – să nu-l transformăm în statistici. Continuați să mergeți la proteste, continuați să cereți ca guvernele voastre să ia măsuri. Ucrainenii sunt la fel ca și voi, dar cu puțin peste o lună în urmă, viețile noastre s-au schimbat radical. Ucrainenii nu au vrut să își părăsească locuințele. Dar, de multe ori, nu mai aveau case.

Ucrainenii se deplasează de mult timp fără vize în Europa – mulți puteau călători și au călătorit. Cei mai mulți dintre oamenii noștri au mai fost în străinătate. Dar ei nu au plănuit să devină refugiați. Așadar: Tratați-i ca pe unul dintre ai voștri. Principalul lucru la care visează aceste mame și acești copii este să se întoarcă acasă, să își reunească familiile. Așa că ajutați-i să se adapteze, vă rog – casă, muncă, școală pentru copii – până când se pot întoarce.

De asemenea, toată lumea ar trebui să știe că Rusia duce un război informațional masiv pe scena mondială. Orice informație venită din partea lor trebuie tratată cu precauție și gândire critică. În ultimele zile, am asistat la mai multe acțiuni pro-Rusia în Germania, Grecia și alte țări, în sprijinul războiului. Acestea sunt făcute de ruși. Un rus normal ar trebui să se simtă doar rușinat de acțiunile țării sale, de atrocitățile pe care le comite armata sa. Eu nu îndemn niciodată la violență. Dar cei care susțin războiul nu trebuie să fie de încredere.

Cum este viața dumneavoastră acum?

Acum trăiesc la fel ca ceilalți ucraineni. Cu toții avem o mare dorință: să vedem pacea. Iar eu, ca orice mamă și soție, mă îngrijorez în mod constant pentru soțul meu și fac totul pentru a-mi ține copiii în siguranță.

Și ce vă dă speranță?

Familia mea – la fel ca orice ucrainean – și compatrioții mei: oameni incredibili care s-au organizat pentru a ajuta armata și pentru a se ajuta reciproc. Acum, toți ucrainenii sunt armata. Toată lumea face tot ce poate. Există povești despre bunici care coc pâine pentru armată doar pentru că simt această chemare.

Așa sunt ucrainenii. Noi toți sperăm pentru ei. Sperăm pentru noi înșine.

Există un moment anume din ultima lună pe care știți că nu îl veți uita niciodată?

La aproximativ o săptămână după începerea războiului, am dat telefoane pentru a încerca să aflu unde sunt rudele mele și dacă mai sunt în viață. Și, într-o clipă, mi-am dat seama că nu știam dacă îi voi mai vedea vreodată – pe cei pe care îi iubesc, oamenii mei dragi! Probabil că a fost prima dată când am plâns – prima dată când mi-am dat frâu liber emoțiilor. Nu am mai putut suporta.

Îmi voi aminti mereu de cunoscuții și prietenii mei, de toți bărbații și băieții în uniforme militare. Îmi voi aminti mereu cât de curajoase sunt prietenele mele! Ce sunt capabile să facă aceste femei – fragile și elegante în vremuri de pace – atunci când în jur este război! Poveștile lor mă inspiră. Sunt atât de mândră de ele. Și visez să le văd din nou.