La 23 iunie 1988, expertul NASA James Hansen, împreună cu alți cercetători, au depus mărturie în fața Comisiei pentru Energie și Resurse Naturale din Senatul SUA despre impactul devastator al schimbărilor climatice.

În cadrul acelei audieri publice, Hansen a susținut „cu o probabilitate de 99% încredere” că recenta creștere bruscă a temperaturilor a fost rezultatul direct al activității umane.

Fostul climatolog al NASA a cerut încă de atunci Congresului SUA să ia măsuri împotriva schimbărilor climatice.

Declarația potrivit căreia emisiile de gaze cu efect de seră, datorate activității umane, încălzesc planeta, a reprezentat un șoc la acel moment, provocând numeroase dezbateri ulterioare.