Rezultatul final nu mai e demult cel mai important aspect al unei partide indiferent de ramura sportivă. În special în SUA, sportul a devenit doar o unealtă de divertisment.

Oamenii merg pentru show, pentru atmosferă și o experiență de neuitat, care să îî facă să revină cât mai des la arenă. Cluburile produc mai mult din catering, merchandising și bilete, decât din eventualele avantaje generate de o victorie, fie prin avansarea într-un tur superior, fie printr-o poziție mai bună la finalul campionatului.

În acest registru de divertisment, mascotele joacă un rol aparte. Ele nu doar animă publicul, ci sunt și o componentă a reclamelor care durează în pauze, înainte și după terminarea partidelor, în organizarea diferitelor jocuri, dar și în cadrul reclamelor televizate.

Deși identitatea persoanei din spatele mascotei este necunoscută, imaginea mascotei generează profituri mari. Nu întâmplător mascotele sunt plătite foarte bine în SUA.

Indiferent că vorbim de campionatul de baschet, fotbal american sau hochei (NBA, NFL sau NHL), o mascotă poate să câștige și 5000 de dolari pe lună.

Lumea sportului de peste ocean este în stare de șoc de câteva zile, după ce s-a aflat că există și o persoană din spatele unei mascote care câștigă.. țineți-vă bine… 625.000 de dolari pe an.

Rocky, mascota de la clubul de baschet Denver Nuggets are un salariu de invidiat chiar și pentru unii dintre jucătorii profesioniști: peste 50.000 de dolari pe lună.

Practic, sezonul în NBA începe în octombrie si se termină în aprilie. Sunt 30 de echipe, 15 în fiecare serie și se joacă 82 de partide, dintre care 41 acasă, când este activă și mascota.

Denver s-a clasat pe locul 6 sezonul trecut, astfel că a intrat în play-off în faza optimilor. Aici s-au mai adăugat cinci meciuri fiind eliminată cu 4-1 de viitoarea campioană Golden State Warriors.

Dacă adăugăm și faza meciurilor de pregătire din presezon, mascota de la Denver a fost activă în puțin peste 50 de meciuri. Cu o medie de 12.500 de dolari pe un meci care durează undeva la 2 ore, plus/minus prelungiri, mascota de la Denver devine chiar de invidiat.

Reacțiile pe rețelele de socializare din SUA au fost împărțite. Fanii lui Denver au sărit în apărarea mascotei și au subliniat că “își merită toți banii pentru showul oferit”.

Totuși, Rocky de la Denver Nuggets câștigă de peste zece ori mai mult decât media salariilor mascotelor din baschetul profesionist nord-american, de puțin peste 60.000 de dolari pe an, scrie Bleacher Report pe Twitter.

“Rocky a fost dintotdeauna cel mai bine plătită mascotă din NBA. E un show de circ în sine ce face ea”, scrie jurnalistul Sulaiman Folarin.

---